両子山（ふたごさん）、干支（えと）登山は滑って転んで泥だらけ‥‥

大分県国東半島の衛星写真。半島の中心部に位置するのが両子山（出典：Wikipedeia）

　所属するアタック山の会の1月例会登山は、今年の干支（えと）にちなんだ干支登山。ネズミの名前がつく山が日帰り圏内に見つからないので、「子」の字が入った両子山（ふたごさん、721m。大分県国東半島の最高峰）に登ることになった。

※　本稿は2020年1月26の山行記録を、1月28日にアップしたものです。

コースと活動概要

◆コース及び活動概要
※　山行軌跡図はYAMAPによるもの。

参加メンバー：10名（アタック山の会）

活動時間	5時間24分（行動時間4時間24分、休憩時間59分）
活動距離	6.7km
累積標高 上り／下り	555m／555m
消費カロリー	2,743kcal

 

両子寺から「国東半島峯道ロングトレイル」道をたどる

　この日は未明まで雨が残り、空はどんよりと淀んでいた。小雨に降られることを覚悟して東九州自動車道を宇佐ICを目指す。7時に北九州を出発し、8時前には宇佐IC付近の「まほろば菟狭（うさ）物産館」に到着。ここでトイレを済ませ、弁当を購入し、雨に備えて屋根のある休憩所で登山靴の着用まで済ませる。

　両子寺横の登山者用駐車場に車を止め、出発したのが9時20分頃。今日は、両子寺から取り付くのではなく、「走水分岐～国東半島峯道ロングトレイルコース～両子山～両子寺」という周回コースを巡る山行である。

　舗装道をゆっくり走水分岐へ進んでいく。そこここで話に花が咲き、いつものとおりの和やかな山行である。

　走水観音の「霊水」で喉を潤し、ロングトレイル道に足を踏み入れる。ルートは標識がよく整備されており、迷う心配はない。

　しばらくは林立する杉木立を両側に見ながら、林道出合いをめざす。

　なかなか立派な杉木立、よく枝打ちされている。

　林道に出合い、右折して林道歩きとなる。

　林道を20分ほど歩くと、「両子尾根入口」の標識が表れ、これを左前方に進む。ここから「600mピーク～トンガリ山～両子山」へと続く尾根道歩きがスタートする。

　ここまで緩やかな傾斜の道をのんびり歩いてきたが、ここから先はアップダウンが続く。まずは、600mピークを目指して登る、登る‥‥。

　こんな気持ちのよい台地もあるが‥‥。

　やはり、基本は登り。息が上がり、汗がにじんでくる。

　600mピーク到着、視界は全く利かない。

　次のピーク、トンガリ山目指してさらに登る。

　トンガリ山（670m）着。次のピークは、両子山北峰。

　登りがあれば下りもある。両子山までもう少し。

　両子山頂が近づくと、いきなり舗装道路に出合う。どうやら山頂までは車で行けるようだ。どうも登山をしているという実感が湧いてこない。興ざめである。

　両子山頂にはマイクロウェーブのアンテナが立ち、展望台も設置されていた。国東半島最高峰からの360度のパノラマを楽しみにしていたが、ガスに覆われ展望は皆無。まぁ雨に遭わなかっただけでもよしとしよう。

 

下りの急降下の登山道で滑って転んで‥‥

　両子山頂を出発したのが12時50分頃。南東部に伸びる尾根道を下って行く。自然林に覆われたゆるやかな傾斜の道で、立ちこめた霧が幻想的な雰囲気だ。

　「白い霧の中、落葉を踏んで歩くのも悪くないな。」
　「これはこれで味がある風景ですね。」　
　などと、のんびり話をしながら歩を進める。

　このまま穏やかな下りが続くだろうと、楽勝を決め込んだのがいけなかった。
　やがて、ずっと下まで虎ロープが張られた地点に来ると、傾斜はぐっと急になる。

　今朝まで降り続いた雨でぬかるんだ泥に足をとられ、滑ること、滑ること‥‥。何人もの踏み跡が重なっているため、どこに足を置いても不安定なことこの上ない。

　そのうち、そこここで足を滑らして尻餅をつく声が聞こえ始める。小生も2～3度尻餅をつき、大笑いをしているうちに、なかなか楽しい気分になってきた。

　Y氏いわく、「ハックルベリーフィンの冒険ですね」と。「転んで泥だらけになってもいいや」と腹を決めると、童心に返ったような心で難路を楽しもうという気分になる。

 

両子寺で仏の里の風物に触れる

　虎ロープのお世話にならなくてもよくなると、「鬼の背割れ」に出合う。岩が大きく縦に割れているのがどうして「鬼の背割れ」と呼ばれるのか不明である。

　帰宅してネットで調べると、「両子寺で鬼と呼ばれた千徳坊という僧が、岩壁を背中で割って進めるようにした」のが由来らしい。

　次は「針の耳」。針の穴に糸を通すごとく通りづらい場所というのが由来か？

　この辺りから石仏がそこここに表れ、「仏の里」の雰囲気が味わえる。

　両子寺奥ノ院、子授けのお寺らしい。

　暖冬のせいか、この山深い里でも、蝋梅（ろうばい）がほころび始めている。驚いたのは、しゃくなげの狂い咲き。

　春はすぐそこまで来ているかのようだ。