東京見聞録(2)　皇居の紅葉を楽しむ

投稿日：2018年12月14日更新日：2019年1月26日

皇居乾通りのイロハモミジ

※　本稿は2018年12月7日の記録を、12月14日にアップしたものです。

　カミさんが皇居「乾（いぬい）通り」の紅葉を見てみたいと言う。ネットで検索すると、今年の開催期間は12月1日～12月9日までの9日間とある。事前申し込みの必要もないので、「皇居乾通り→北の丸公園→靖国神社」と、東京の紅葉巡りに出かけようということになった。

　昨日（6日）が雨天でほぼ終日室内で過ごしたため、外の空気を吸ってみたくなったという次第。

皇居・乾通りの一般公開とは

　「皇居・乾（いぬい）通り一般公開」は、2014年に今上陛下が80歳の傘寿を迎えられたことを記念して初めて行われた。好評であったことから、春の桜の時期と、秋の紅葉の時期に行われているそうである。

　普段立ち入ることのできない乾通りの両側には、およそ60本のモミジ類が植えられており、美しい紅葉を楽しみながら散策できるらしい。

　週末は大変な混雑となるようで、溢れんばかりの見物客でごった返す光景が、毎年新聞紙面を賑わしている。今年の12月1日（土）は、こんな混雑ぶりだったようだ。

出典：「産経新聞」2018年12月1日

　一般公開のコースは皇居南側の『坂下門』から入り、宮内庁庁舎前を通って北側の「乾門」までの約750メートルを一方通行で通り抜けるとのこと。

出典：「皇居乾通り一般公開案内図」／宮内庁ホームページ

東京駅から坂下門へ

　東京駅丸の内中央口から行幸通りに進むと、黄色に染まった銀杏並木が皇居へといざなってくれるようだ。屋根のない真っ赤な二階建ての「スカイホップバス（SKY HOP BUS）」がさりげなく止まっている。絵になるなぁ。まるでEUの街並みのような雰囲気である。

　皇居外苑に入ると、乾通りをめざす人出が増えてくる。テレビで見たことのある「DJポリス」もていねいに案内をしてくれる。田舎者なので、何にでもカメラを向けてしまってごめんなさい。

　坂下門に入場するには、一人一人荷物検査とセキュリティ・チェックが必須である。１日数万人にも及ぶ入場者全員のチェックを行うため、大変な数の警察官が動員されているようだ。

　小生の荷物検査を担当した警察官は、リュックの重さが気になるようで「何が入っているんですか？」と訪ねること3回。ノートPCやモバイル機器、本、カメラや弁当（二人分）を入れるとかなりの重さになるため、不審な人物と思われたのかもしれない。まぁ、ノートPCを背負って紅葉見物に来るじい様なんて、あまりいないだろうからなぁ。