耶馬溪トレッキング、競秀峰と古羅漢探勝道を歩く (1)

耶馬溪の２つのトレッキングルート

　大分県・本耶馬溪（ほんやばけい）から中津日田道路の本耶馬渓I.C.へ至る道、ここを車で走る時にいつも気になる場所があった。高さ数十mほどの岩山の上部に、横に大きくえぐれた箇所。目をこらすと何か建築物（お堂？）が設置されているようだ。

　近くに「羅漢寺（らかんじ）」という1300年の歴史を誇る古刹（こさつ）があるので、そのお寺に関係する建物と推測。機会があればいつか訪れてみたい、と考えていた。

　先日ネットで検索すると、問題の場所は「天人橋」と呼ばれる仏教遺跡であること。この遺跡を含め一帯を周遊する「古羅漢（ふるらかん）探勝道」というトレッキングコースが整備されていることを知った。

　さらに、近くの青の洞門にも「競秀峰（きょうしゅうほう）めぐり」というトレッキングコースがあるという。それぞれ２時間程度で歩けそうなので、11月21日（土）にまとめて歩くことにした。

※　本稿は2020年11月21日の山行記録を、11月26日にアップしたものです。

 

耶馬溪・競秀峰（きょうしゅうほう）巡り

大分県・耶馬溪競秀峰（出典：日本遺産 やばけい遊覧 公式サイト）

　大分県耶馬溪の観光名所、青の洞門。一度は訪れたことがある方も多いだろう。この青の洞門の上部に、屏風を立て並べたような奇岩群が約1kmに渡り連なっている。

　この岩峰群は「競秀峰（きょうしゅうほう）」と呼ばれ、尾根筋をめぐるトレッキングルートが整備されている。

　山岳ガイド内田修市氏が提供されている登山地図を拝見すると、なかなか面白そうなルートである。

地図作成：内田修市、出典：山旅クラブ

　北九州を午前5時30分に出発、のんびり一般道を走り、耶馬溪公共駐車場に着いたのが午前7時30分。広い駐車場には2、3台の車が駐まっているのみ。見上げると競秀峰の岩峰がそそり立っている。

　駐車場から青の洞門登山口へ徒歩で移動する。途中、30年かけて青の洞門をくり抜いた禅海（ぜんかい）和尚の銅像に拝礼。

　数十年ぶりに洞門を通り抜け、

　「競秀峰めぐり」の標識が設置された登山口に到着。

　登り始めて10分足らずで、最初の展望地「一ノ峰」に着。大した高さではないのだが、見下ろすと高度感と連なる奇岩はなかなかのもの。

　ここから何度もアップダウンを繰り返し、尾根道をめぐっていく。展望が利く場所に着くたびに、奇岩や眺望を味わう。

　こんなお堂や石仏に出合う度に、説明板の由来をじっくり読み、カメラを構えるのでなかなか先に進まない。

　同行のB氏、じっと石仏を見つめ、何か考え込んでいる模様。

　近づいてみて、絶句。どうして、こんなお顔の不動明王が祀られているのだろう？

　尾根伝いの道だけに、アップダウンの厳しい箇所には長い鎖が設置され、

　登っては下り、

　岩窟歩きや岩場歩きのスリルも少々。

　片方が切れ落ちた崖沿いの道も何のその、

　最後の展望所、陣の岩でもう一度たどってきた尾根道を顧みる。

　最後に、弘法（ぐほう）登山口へ下り、

　公共駐車所へ向け、舗装道を歩くこと10分。

　駐車場着が9時47分。約2時間の楽しい山歩きであった。さぁ、続いて羅漢寺と古羅漢探勝道をめぐることにしよう。

※　本稿の続きはこちら　＞耶馬溪トレッキング、競秀峰と古羅漢探勝道を歩く (2)