競秀峰＆古羅漢探勝道、切れ落ちた鎖場を歩く (1)

大分県・耶馬溪競秀峰（出典：日本遺産 やばけい遊覧 公式サイト）

　11月19日は所属するアタック山の会の臨時山行の日。出かけるのは大分県耶馬溪の「競秀峰（きょうしゅうほう）」と「古羅漢（ふるらかん）探勝道」。どちらにも少し危険な鎖場を通過する箇所がある。

※　本稿は2023年11月19日の山行記録を、11月27日にアップしたものです。

コースと活動概要

◆コース及び活動概要
※　山岳ガイド内田修市氏が提供されている競秀峰の登山地図

地図作成：内田修市、出典：山旅クラブ

※　参加メンバー：9人（アタック山の会メンバー）

活動時間（休憩時間）	5時間27分（54分）
活動距離	9.3km
累積標高上り／下り	684m／682m
カロリー	1,513kcal

 

写真中心の山行メモ

　午前7時に北九州発。青の洞門駐車場着が８時10分頃。駐車場から見上げると、期待した紅葉はまだまだの模様。

　駐車場で安全確保のためにスワミベルト（簡易ハーネス）とセルフビレイコード（以下「ビレイコード」という。）を着用し、青の洞門へ歩を進める。

　気の早いメンバー数名は早くもヘルメットをかぶり、やる気満々のオーラが漂う。この姿で観光地を歩くのはちと恥ずかしい小生は、山中で着用することにした。

　洞門橋近くの登山口から取り付く。

　よく整備された登山道をゆっくり登っていく。コース前半は特に危険な場所もなく、おしゃべりを楽しみながらの登りだ。

　「三の峰」展望所からの眺め。本コースは、随所で耶馬溪の眺望を楽しめる展望所が用意されている。

　小さなアップダウンを繰り返しながら、少しずつ高度を稼いでいき、

　こんな岩場を越え、

　「陣の岩まで550m」の道標が目に入ると、

　本格的な鎖場が‥‥。ここから「陣の岩」までは全員ヘルメットを着用し、ビレイコードを使った鎖場歩行の実地練習を行う。

　鎖にカラビナをかけ、安全を確保した鎖場通過練習開始だ。

　鎖の支点でカラビナを掛け替えながら移動していく。

　足元が切れ落ちている箇所はスリル満点だが、ビレイコードによる安心感もあってか、新入会員も冷静に対応している。

　次の画像が最も注意が必要な場所。崖にへばりつくようにして回り込む鎖場だ。

　足場が狭い上に、重心を低くして岩を回り込むような不安定な姿勢を強いられる。

　ビレイコードがなければ、足が震え、冷や汗が流れているかも。ヘルメットがゴツンと岩に当たる音がそこここで聞こえてくる。

　鎖場のトラバースを終え、最後の岩場をよじ登ると展望の開けた「陣の岩」。時間は10時9分、取り付きから約50分。鎖場の緊張の後に眼前に広がる展望に、思わず歓声が上がる。

　眼下に広がる山国川の流れと耶馬溪の里山風景。あと1週間もすれば岩峰が紅葉に彩られ、何とも美しいことだろう。

　屏風を立て並べたような奇岩群が約1kmに渡り連なる競秀峰。

　実はこの競秀峰。明治時代に売りに出されていたのだとか。ふるさとの文化と景観を守る会が作成した『競秀峰パンフレット』には次のように記されていた。

　福澤諭吉が護った故郷の景観

　1894年に故郷中津を訪れた「福澤諭吉」は、競秀峰が売却されることを耳にし「心ない物（ママ、「者」の誤植か）の手に渡ると景観を損ねてしまう」と３年の月日をかけ、私財を投じて競秀峰一帯を買収し保護しました。これは日本における、自然保護・環境保全のための「ナショナルトラスト」運動の先駆けと言われています。

　他で見つけた資料には「（諭吉は）名を表に出さずに3年がかりで約13,000㎡の土地を買収、ふるさとの美しい景色を守りました」とある。やはり１万円札に肖像画が印刷される方は違うなぁ。

　陣の岩の展望をたっぷりと楽しむと、後は下るのみ。

　頭上に覆いかぶさるように迫る岩をよけつつ進み、

　弘法寺登山口に着いたのが10時40分、約70分の山旅だった。「面白かったねぇ」という声も聞こえ、少し嬉しくなる。

　弘法寺から左をとり、九州自然歩道を歩いて「古羅漢探勝道」へと向かう。小春日和のような穏やかな陽光に包まれ、静かで落ち着いた集落を縫うように続くどこか懐かしい道‥‥。いやされるなぁ。

　途中、道の駅「耶馬トピア」でトイレ休憩し、その後も川沿いに続く自然歩道をのんびりと歩く。昨年訪れた時は高速道路の工事のため通行禁止だったが、現在は歩行者のみ通行可能のようだ。

　次の画像は、道路工事により通行禁止となっていた部分。

　途中、素晴らしい銀杏の黄葉に遭遇し、しばし見とれてしまった。

　次の目的地「古羅漢探勝道」まであと少しである。

※　本稿の続きはこちら　＞競秀峰＆古羅漢探勝道、切れ落ちた鎖場を歩く (2)