あとからくる君たちへ(60)　水を運ぶ少年～私を奮い立たせてくれた2枚の写真～

私を奮い立たせてくれた2枚の写真

出典：毎日新聞（2022年4月7日）

　長い人生、心が折れそうになったり、とても立ち直れそうもない苦難に出合うことが何度かあります。たとえば家族や友人との死別、大きな災害や事故。命にかかわるような病にかかったり、どんなに頑張っても希望の光が見えないとき……。

　長く生きてきた私（来年70歳を迎えます）にも、そんな経験がありました。何をやってもダメ。「頑張らなければ」と思うばかりで、なかなか立ち直れません。もがけばもがくほどはい上がれない。まるで蟻（あり）地獄のような状態です。

　そんな時、ふがいない私をむち打ち、奮い立たせてくれた2枚の写真があります。今回はそれを紹介したくなりました。

　きっかけは、テレビやネットで目にしたウクライナの報道。家族や友人、住む家を奪われ、戦火におびえる子どもたちを目にしたからです。

画像出典：日本ユニセフ協会　© UNICEF/UN0632750/Gilbertson VII Photo

　いつ、どこで、どんな不幸や苦難に遭遇するか分からないのが人生。離れて暮らす3人の孫達も、いつか大きな困難に出合うかもしれません。役に立つかどうかは分かりませんが、その時に備え、古い2枚の写真のエピソードを書いておこうと思ったのです。

　もしかしたら、あなたが苦しさや悲しみに押しつぶされそうになった時、この写真が立ち上がる勇気を与えてくれるかもしれません。

 

水を運ぶ少年

画像出典：共同通信社？（クリックすると画像が大きくなります）

　1枚目の写真は「水を運ぶ少年」と呼ばれています（正式の名前ではありません）。新聞やテレビで何度か報道されたので、知っている人も多いことでしょう。

　撮影されたのは2011年3月14日、場所は宮城県気仙沼（けせんぬま）市。東日本大震災の3日後に撮影された写真です。少年の背後のがれきは、「千年に一度」と言われた巨大地震（マグニチュード9.0）と大津波（最大高さ15m超）で破壊された家や建物です。

　年齢は10歳かそれより少し上でしょうか。袖が余るほどのだぶだぶのジャンパーにピンクの長靴。恐らく借り物か避難所でもらったものでしょう。

　両腕にしっかり握りしめているのは、焼酎のペットボトル（4～5リットル用？）で水が入っています。小さな体にはかなりの負担と思われますが、しっかりとした足取りで歩いています。伏し目がちなのは、足元に散乱するがれきに注意しているのでしょうか。

　初めてこの写真を見た時は、身が引き締まるような思いでした。少年の固く結んだ口元とペットボトルをかかえる両腕に、「負けてたまるか」という覚悟がみなぎっています。

　胸が熱くなりました。大災害の報道におろおろと動揺し、ふぬけのようになっていた私。そんな自分にぴしりと鞭（むち）を当てられた思いでした。

　こんな幼い少年が必死に生きようとしているのに、俺は何をやっているんだ。頑張らなければ、自分に出来ることをやらなければ。そんな思いがじわじわと湧いてきたのです。

　この写真を母国イタリアに紹介した記者は、次のようなコメントを添えたそうです。
「面（つら）がまえがいい。日本は必ず再興する」

 

少年のことを調べてみる

津波により気仙沼市内まで打ち上げられた大型漁船「第18共徳丸」（出典：産経新聞社）

　少年の写真にいたく感動した私は、もっと彼のことが知りたくなりました。やがて新聞やネット情報などから、次のようなことが分かりました。

　2021年1月、10歳だった少年は成人式を迎えました。そのことを伝える記事を読み、彼の旅立ちに祝杯を挙げたことを覚えています。

気仙沼市東日本大震災遺構・伝承館に展示されている写真を背にする魁翔さん
（出典：河北新報社）

◆　この記事は次の情報を参考にして、書きました。

• 「水を運ぶ少年」２０歳に（上）全国の励ましに支えられ | 河北新報オンラインニュース / ONLINE NEWS
• 「水を運ぶ少年」２０歳に（下）気仙沼や家族に恩返しを | 河北新報オンラインニュース / ONLINE NEWS
• 高倉健さんから手紙届いた“水を運ぶ少年”の旅立ち – 社会 : 日刊スポーツ
• 1枚の写真　高倉健のダイレクトメッセージ｜日経電子版
• 「水を運ぶ少年」成長の軌跡 全国から寄せられた手紙と「少年」の夢 – YouTube

 

追記　故高倉健さんと少年

高倉健さん（画像出典不明）

　2014年11月に亡くなった俳優の高倉健さん。出演する作品に一途に打ち込む真摯（しんし）な姿勢で知られています。大好きな俳優でした。

　その健さんが、この写真の少年に心を打たれたことを後に知りました。写真を見たときの驚きは、次のように記されています。

　気仙沼の被災地のがれきの中を歩く少年は、避難所で支給されたものでしょうか？

　袖丈の余るジャンパーにピンク色の長靴をはいています。両手には一本ずつ、焼酎の大型プラスチックボトルを握っています。彼は、給水所で水をもらった帰りなのです。その水を待っているのは幼い妹でしょうか？

　年老いた祖父母なのでしょうか？

　私の目をくぎ付けにしたのは、うつむき加減の少年のキリリと結ばれた口元でした。左足を一歩踏み出した少年は、全身で私に訴えかけてきます。

　「負けない。絶対に負けない…」

　私は、その少年の写真をＢ５版のサイズにしてもらいました。映画の台本の大きさです。「あなたへ」の台本の裏表紙にその写真を貼りつけた時、胸の奥からほとばしった熱情。クランクインは、数日後に迫っていました。

（「1枚の写真　高倉健のダイレクトメッセージ」日経電子版2012年3月16日）

　健さんが少年に直筆の手紙を送ったことを知ったのは、3年前のことでした。
「拝啓　初めてお手紙を書かせていただきます。映画俳優の高倉健と申します」と書かれた手紙には、魁翔君の写真を台本に貼り、宝物にしていると書かれていたとか。
「ぎゅっと気合いが入る」とも語っていたそうです。

　同じ北九州市出身の健さんが魁翔君に手紙を送ったことを知り、書き加えておきたくなりました。

※　東日本大震災に関係する過去記事