扇ヶ鼻～星生山、驚愕の人出を避けマイナールートで紅葉散策 (3)

　最後の紅葉ポイント、岩井川（いわいご）岳へと伸びる草台地。ここから望む扇ヶ鼻の紅葉は圧巻であった。一点の雲もない碧空を背に、どっしりと構えた全山が燃えている。
　「凄い！」と声を出した後は、息をのんで立ち尽くすのみだ。

※　前回の山行レポートはこちら　＞扇ヶ鼻～星生山、驚愕の人出を避けマイナールートで紅葉散策 (2)

※　本稿は2020年10月24日の山行記録を、11月9日にアップしたものです。

扇ヶ鼻南斜面を染める錦繍の彩り

　扇ヶ鼻山頂を13時過ぎに出発。周囲の紅葉を楽しみながら20分ほど下ると、いきなり広々とした草台地が開ける。後ろを振り返ると、扇ヶ鼻の紅葉が姿を現し始める。

　噂に聞いていた扇ヶ鼻の紅葉、やっと見ることができた。何枚もシャッターを切りつつ、思わず「凄いねぇ！」「いいねぇ」と声が出てしまう。ここでも極上の綾錦を飽かず眺め尽くす。

　周囲には誰も見当たらない。我々だけで独占していいのだろうか、と余計な心配をしてしまうほどだ。

　午前中は濃いガスに包まれて分からなかったが、もし晴天だったなら、この錦繍（きんしゅう）の山容を望みつつ山頂をめざせたのだろう。

　岩井川分岐から左をとり、岩井川岳（1,522m）をめざす。秋空の下、広々と開けた草台地をハイキング気分で進んでいく。前方右手には阿蘇五岳がかすんで見える。

　振り返ると扇ヶ鼻全山が赤く燃えている。この絶景を誰かと共有したいという思いと、誰にも知られたくないという気持ちが入り交じり、複雑な心境だ。

　13時38分、岩井川岳山頂着。

　しばらく展望を楽しんだ後、分岐に引き返す。

　後は周囲の紅葉とアセビのトンネルを楽しみながら、のんびり下山するのみ。

　うららかな陽光を浴び、のんびり瀬の本登山口をめざす。下山中に遭遇した登山者は10名足らずであった。

　15時1分に駐車場着。静かで充実した山行を堪能でき、大満足だ。

 

わかば荘での宴

　今夜の宿は、いつもお世話になっている筋湯温泉「わかば荘」。湯治宿なので、素泊まり（自炊）が原則。鍋、かま、食器、ガス、電子レンジ、冷蔵庫まで揃っているので、食材・酒と調味料さえ持参すればよい。

　筋湯温泉と同じ源泉（だと聞いている）の内風呂で汗を流し、のんびり気ままに過ごせるのが有り難い。

　昨日作っておいたスモークチーズとくん玉（燻製煮卵）をつまみに、まずは湯上がりのビールを一杯。皿洗いの手を抜くため、ラップで皿を覆っているのが興ざめだが‥‥。

　続いて、にわか仕立ての「鯛の昆布しめ」でワインを一杯。B氏によると、①ラップを広げた上に塩昆布をばらまく、②その上に鯛の刺身をのせ、ラップで包んでもむ。③冷蔵庫で30分から1時間置くと完成、だそうである。
　これは簡単にできて、なかなかのうまさであった。グルメの山友がいてくれると、実にありがたい。

　メインディッシュは鶏の水炊き。このあたりになると飲み食いと雑談に忙しくて、写真は撮れていない。うどんでシメて、満腹、満腹。腹がくちくなると、まぶたがくっついてくる。
　狙っていた紅葉スポットを全て堪能できた満足感と、うまい料理と酒で陶然となり、いつものごとく9時過ぎには全員轟沈であった。