シニアの家めし(39)　6年目の味噌づくり、圧力鍋を使ってみる

　味噌の仕込みを2週間ほど前（正確には2月2日）に終えた。今年も24kgの味噌を1日がかりで仕込んだ。今回新たに取り組んだのは、大豆を蒸すのに（わが家は蒸し大豆で味噌を仕込んでいる）圧力鍋を使ってみたこと。時間短縮化とガス料金節約がねらいである。

　なお、わが家流の味噌のつくり方に興味がある方は、昨年の記事がお役に立つと思う（その記事はこちら）。今回は圧力鍋に特化したマニアックな（笑）内容のため、興味のない方は飛ばしていただきたい。

圧力鍋で時間短縮、ガス料金節約を図りたい

　味噌を仕込んだ経験がある方はお分かりだろうが、大豆というやつ、なかなか柔らかくなってくれない。煮ても蒸しても、相当な時間がかかる。よく言われる「親指と小指でつぶせるくらい」になるまで、3時間半から4時間はゆうにかかるのだ。

　24kg（8kg×3回）の味噌を仕込むとなると蒸す作業が3回となり、ガス代も結構な額になる。年金生活者としては、ここを改善し光熱費を節約せねば大きな顔はできない。

　高圧・高温調理が可能な圧力鍋を使って、「蒸し時間を短縮し、ガス料金の節約を図る」というのが今年の挑戦課題である。

 

30年以上使用した「活力鍋SW型」

　次の画像は、わが家で30年以上働き続けている圧力鍋。商品名は「活力鍋 SW型 Lサイズ（5.5リットル）」（アサヒ軽金属社製）といい、廃盤になって久しいが、わが家ではまだまだ現役だ。ちなみに後継機は「ゼロ活力鍋」と呼ばれている。

　この活力鍋、メーカーによれば他社圧力鍋と比較して「世界最高クラスの調理圧 [146kPa] （一般的な圧力鍋の約1.6倍の圧力値）」で鍋内の温度は「約128℃もの高温」となり、「驚異の高速調理を実現」するというメリットがあるそうだ。

　現在までの販売台数「300万台突破」と国産圧力鍋で最も売れた商品だとか（小生、この会社とは何の関係もありません）。

　「驚異の高速調理」が事実かどうか分からないが、30年以上酷使してきたカミさんが、「この鍋、便利よ。どうしてみんな使わんのかねぇ。」と言うくらいだから、あながち誇大広告ではないだろう。

　実は小生もこの活力鍋を愛用しており、スパゲティや乾麺をゆでたり、カレーを作る時の必須ツールとなっている。便利なのでゼロ活力鍋 Mサイズ（3.0リットル）を数年前に買い足したほどなのだ。

 

先行事例の情報収集

　昨年まで大豆を蒸すのに使っていたのは、普通の蒸し器と中華せいろ。2日間浸水させた乾燥大豆1.5kgをそれぞれセットし、3時間半から4時間ぐらい蒸していた。

　まずは先行事例の情報収集に取りかかる。小生と同じことを考えている方がどこかにいるはずと予想し、「活力鍋、味噌づくり、蒸す、大豆」などの言葉でネット検索してみる。絞り込み作業を続けると、最終的に3件の記事がヒットした。

　偉大なりGoogle！　極めてマニアックな話題だが、自分と同じ発想の人物を見つけるだけで妙に嬉しくなる。3件の記事は次のとおり。いずれも「こちらゼロウェイスト学会！節約ハンドメイド研究員」というブログ（作者は、ぽこ33さん）の記事。

• 人生二度目の味噌仕込み。蒸し大豆で味噌を作ってみた
• 【曽根さん、ご質問ありがとうございます】愛用の圧力鍋と蒸し豆仕込みの味噌について。
• 【2022年節分】８キロの味噌仕込みと、ゴミゼロの福豆作り

　ぽこ33さんの記事から分かったことを箇条書きすると、

　何とかなりそうである。あくまで自己責任ということで挑戦してみることにした。

 

専用蒸し器を手に入れる

　これで専用の蒸し器を調達する気持ちが固まった。メーカーの公式サイトをのぞくと、定価4,400円（税込み）とある。送料は3,980円以上買えば無料とのこと（2023年2月現在）。たかがザルごときに5,000円近い出費はどうも気が進まない。

　「中古商品はないものか」とメルカリ、ジモティで検索。メルカリに新品同様の蒸し器が2,500円（税込み、送料込み）でアップされたばかり。値切り交渉をする時間がなかったので、即決で購入。

　3日後に送られてきた蒸しザルはまさに新品同様。これなら年1回の味噌づくりだけでなく、納豆づくり（月1回程度）にも使えるし、うま味や栄養分を逃がさない「蒸し野菜」も簡単にできそうだ。

画像出典：アサヒ軽金属公式サイト

 

実際に大豆を蒸してみる

　まずは大豆500gを蒸してみることにする。ご覧のとおり、蒸し器にはまだ少し余裕がある。

　活力鍋に水500ccを入れ、その上にセットするとこんな感じ。

　万が一の爆発予防のため蓋になるザルを探すと、台所にあったザル（金属製）がぴったりではないか！

　準備が整ったので、活力鍋（左）と普通の蒸し器（右）に同時に着火。

　点火から8分で赤いボタンが浮き上がり、高圧調理開始。すぐ火を弱火に落とし、10分間後に消火。

　その後は余熱調理で減圧終了（赤いボタンが完全に沈む）まで約25分。蓋を開けると、湯気と一緒に大豆のいい香りが漂ってくる。

　大豆の中心部までふっくらと柔らかい蒸し加減だ。味見をすると豆本来のうまみが伝わってくる。

 

蒸し器 VS. 活力鍋

ガス使用時間と蒸し時間の比較

　活力鍋で500g（乾燥時）の大豆を蒸し上げるのにかかった時間は、①大豆をセットする時間：5分、②着火から加圧開始まで：8分、③弱火での高圧調理：10分、④消火後の余熱調理：25分、計48分だった。実際にガスを使ったのは、②の強火8分、③の弱火10分で、計18分となる。

　1,500g（乾燥時）の大豆を蒸す時間を比較すると、次表のとおり。活力鍋の場合は、1回500gで3回蒸すことになる。

	蒸し器	活力鍋
鍋にセットする	5分	15分（5分×3回）
蒸す （ガス使用）	240分 （強火10分＋中火230分）	54分 （（強火8分＋弱火10分）×3回）
余熱調理	0分	75分 (25分×3回）
合計	245分	144分

　ガス使用時間（青色）で186分差（＝240分ー54分）、蒸し時間合計（赤色）で101分差（＝245分ー144分）。つまり、ガス使用時間で約3時間分の節約、蒸し時間で1時間41分の時間短縮が図れたことになる。

　ガス料金は恐らく4分の1以下だろう（節約できた金額を計算したいのだが、どうやるのか分からない）。

使用後の感想

　活力鍋をテストしてみて、大幅な時間短縮とガス料金の節約ができることが分かった。これを使わない手はないだろう。

　デメリットは次の2点である。

　これまでのように、蒸し上がるまでの数時間で読書や映画をゆっくりと楽しむ、というわけにはいかない。

 

その他の改善点

　活力鍋の使用以外の今年の改善点は次の3点。

1　盥（たらい）の大型化
　大豆と塩切り麹をまぜる作業用の盥（たらい）を新たに購入。直径45cmの盥を50cmのものに変更し、使いやすくした。

2　適度な重量の重石をのせる
　仕込んだ味噌の30％程度の重さが、適当な重量と聞き準備した。実家近くの川原で適当な石を見つくろい調達。

3　ビニール袋の利用
　容器に付いた味噌の拭き取りが面倒なのと、密閉性向上のためビニール袋内に味噌を仕込んだ。45リットル用のビニール袋（厚目）を購入し、使用。味噌の拭き取りをしないで済むため、便利だった。

※　味噌に関する過去の記事はこちら　＞

• シニアの家めし(15)　なぜ、自分で味噌をつくろうと考えたのか？
• シニアの家めし(16)　自分で味噌をつくってみた。
• シニアの家めし(19)　味噌汁をいかにして簡単につくるか
• シニアの家めし(21)　昨年仕込んだ味噌の「味噌開き」
• シニアの家めし(29)　味噌16kgを一人で作る、ミンサー導入顛末（てんまつ）記
• シニアの家めし(30)　みそ玉を作って飲んで、考えた。
• シニアの家めし(34)　味噌力の効果を倍増させる「長生きみそ汁」
• シニアの家めし(35)　味噌24kgの仕込みで孤軍奮闘！
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